大多数昆虫的活动，如飞翔、交配、取食等都与昼夜变化规律相吻合，形成利于其生存、繁育的生活习性。因此，在夜间活动的昆虫称为夜行性或称夜出性昆虫;在白昼活动的昆虫称为日出性或昼出性昆虫。

　　白蚁的兵蚁和工蚁单眼及复眼已退化至消失，为适应于隐蔽的黑暗生活，离巢外出活动时需修筑泥线、泥被作掩体，有怕光的习性。实验证明，白蚁的兵蚁和工蚁对外界的光刺激有一定的反应能力。将盖有无色玻璃的白蚁巢放置在试验室光线暗淡的角落，白蚁能逐渐适应这种光线，可在玻璃下随意活动;如果用强光照射蚁巢，白蚁便发出报警信号。

　　黄翅大白蚁和黑翅土白蚁的工蚁不仅白天能在树干或地表修筑泥线、泥被，在黑夜也能进行这一活动，尤其在高温的季节，深夜时取食活动最旺盛。

　　澄海白蚁防治提醒白蚁的昼夜活动节律具有显著的种的特性，不同的种类分飞时段是不同的。通常每种白蚁分飞时段都比较固定，但不是一成不变的，如台湾乳白蚁便有远离固有时段分飞的数宗特例。2001年4月28日凌晨为中山大学南校区康乐园黄翅大白蚁成虫分飞高峰，清晨，在东北区马岗顶路灯下有许多脱翅的成虫在地面上爬行，并有许多脱落的翅，属正常状态，但同日中午12：00在西北区525号楼外东北侧地面的分飞孔外聚集着许多爬出来的有翅成虫，待飞。